#13 Viktoria Odinokova Eilertsen – En leder i emning

Når publikum i Larvikhallen jubler etter en dramatisk norsk seier i ScandIberico-turneringen, er det én spiller som trekker ekstra mye oppmerksomhet. Ikke fordi hun skriker høyest, men fordi hun holder hodet kaldt. Viktoria Odinokova Eilertsen, bare 16 år gammel, har akkurat ledet det norske LK08-landslaget som kaptein. For mange ville det vært en skremmende oppgave. For Viktoria er det bare en naturlig del av det hun liker best: å ta ansvar, og å sørge for at laget lykkes. 

Fra Urædd til Gjerpen 
Viktoria vokste opp i Porsgrunn, omgitt av idrettsglede og lokalt engasjement. Hun startet tidlig med ball i hånden, og Urædd håndball ble raskt hennes andre hjem. Klubben har i mange år hatt et sterkt utviklingsmiljø, og Viktoria var en av de som alltid ble igjen etter trening – for å skyte litt ekstra, eller for å hjelpe til med å rydde. 
Etter å ha gjort seg bemerket i Urædd, gikk hun videre til Gjerpen HK Skien – en klubb med lange tradisjoner i norsk topphåndball. Her får hun trene og spille i et mer profesjonelt miljø, side om side med eldre og mer erfarne spillere. Det er et naturlig steg for en spiller som allerede har markert seg både i klubb og på landslag. 
– Overgangen til Gjerpen gir meg muligheten til å utvikle meg mer, både fysisk og taktisk. Det er inspirerende å få trene sammen med spillere som har erfaring fra høyere nivå, sier hun. 

Treningshverdagen 
Bak prestasjonene på banen ligger det en hverdag fylt med trening, rutiner og disiplin. Som elev og ungdomslandslagsspiller må Viktoria balansere skole og idrett. 
En vanlig uke for henne består gjerne av: 
• Klubbtrening med Gjerpen, hvor tempoet og intensiteten er høyere enn hun har vært vant til. Her får hun både teknisk oppfølging og verdifull kamptrening. 
• Fysisk trening med fokus på styrke, eksplosivitet og skadeforebygging. I bakspillerrollen må hun være robust, og derfor prioriterer hun styrkerommet nesten like høyt som hallen. 
• Bylags- og landslagssamlinger som gir henne ekstra erfaring mot spillere fra andre deler av landet – og fra andre nasjoner. 
• Egeninnsats hjemme, hvor hun setter av tid til bevegelighetstrening, kjernetrening og ballkontroll. Små detaljer som dette gjør forskjellen på internasjonalt nivå. 
– Jeg liker å ha struktur. Da blir det lettere å vite når jeg skal fokusere på skole og når jeg kan gi alt på banen, forklarer hun.

Gjennombruddet på landslaget 
2024 ble året hvor Viktoria for alvor slo gjennom på den internasjonale scenen. Hun ble tatt ut til European Open i Göteborg, og viste der at hun kunne konkurrere med de beste fra andre nasjoner. Hun var ikke bare en spiller som gjorde jobben sin – hun utmerket seg også med sitt forsvarsspill og som en stabil poengplukker. Hun ble kåret til turnerings beste venstreback og kom på All Star Team. 
Senere samme år kom høydepunktet: ScandIberico-turneringen i Larvik. Foran familie og venner på tribunen ble hun kåret til banens beste mot Spania – en prestasjon som virkelig satte navnet hennes på kartet. 
– Å spille i Larvik var kjempegøy. Ekstra stas med familie og venner som tok turen, fortalte hun etter kampen. 
At trenerteamet valgte å gi henne kapteinsbindet, sier mye om den tilliten hun allerede har opparbeidet seg. Selv sier hun: 
– Jeg ble litt overrasket, og forventet det ikke, men synes det var fint. Det handler jo om å se de andre og å ta ansvar i ulike settinger, og det liker jeg godt. 

Spillestil og styrker 
Viktoria spiller venstre bak, en posisjon som krever både fysikk, skuddstyrke og evnen til å lese spillet. Hun er kjent for å være offensiv, men samtidig trygg i forsvar. 
I klubbkamper har hun ofte vært toppscorer, og hun viser et naturlig blikk for når hun skal gå på eget gjennombrudd og når hun skal spille opp medspillere. Likevel er det ikke bare målene som definerer henne. Det er tilstedeværelsen i forsvar, viljen til å ofre seg, og evnen til å holde roen når det drar seg til. 
Hun beskriver selv forsvarsjobben som en av tingene hun er mest stolt av:
– Jeg er fornøyd med at samspillet med de andre på laget ble bedre og bedre, og at vi klarer å sette hverandre i gode situasjoner. Det er jo det lagspill handler om, og det er da det er gøy å spille. 

Lagspilleren 
En av Viktorias tydeligste kvaliteter er evnen til å sette laget foran seg selv. Hun har et lagorientert tankesett, og hun ser alltid etter muligheten til å løfte andre. 
– Jeg synes vi hadde god stemning hele uka, og fant det riktige tenningsnivået inn mot kampene, sier hun om ScandIberico. 
Hun er opptatt av å bygge samhold og trivsel – noe som ofte er nøkkelen til suksess i lagidretter. 
  
Utfordringer og veien videre 
Selv med all suksessen er hun fortsatt ung. Hun har mange steg igjen å ta, og hun vet det selv. Hun må bygge styrke for å matche de fysisk sterkere spillerne på seniornivå, og hun trenger mer taktisk erfaring for å håndtere ulike spillestiler internasjonalt. Men hun har både hodet og hjertet til å gjøre jobben. 
Spørsmålet er ikke om hun kan nå langt – men hvor langt hun faktisk vil nå. Med den kombinasjonen av ferdigheter, mentalitet og ledervilje, er det mange som allerede ser for seg at Viktoria kan bli en profil i norsk topphåndball i løpet av de neste årene. 
  
En fremtid å følge 
Det er noe med Viktoria Odinokova Eilertsen som gjør at man legger merke til henne. Hun har roen, hun har autoriteten, og hun har ambisjonene. Men kanskje aller viktigst: hun har gleden. 
Om hun spiller foran hundrevis i en hall i Larvik, eller foran et titalls foreldre i en Urædd-kamp, er det den samme iveren som lyser gjennom. Nå i Gjerpen-drakten får hun muligheten til å vokse videre – og det er akkurat det som gjør henne til et navn å merke seg for fremtiden.